BlizzCon 2008 : Blizzard et Community Summit
Même si la BlizzCon n'est pas encore commencé, j'ai déjà pas mal de choses à vous raconter et à vous montrer.
Ce jeudi a débuté par la visite des locaux de Blizzard à Irvine. En mai dernier, j'avais déjà pu jeter un oeil aux locaux de l'équipe de développement de World of Warcraft (voir ce dossier). Hélas, à l'heure actuelle, celle-ci travaille sur quelque chose que Blizzard ne souhaite pas dévoiler aux fan sites présents sur le campus de la société. Bashiok, Community Manager sur Diablo III, nous a donc expliqué que nous ne pourrions pas aller bien loin dans les locaux.
Cela ne veut pas pour autant dire que c'était inintéressant, loin de là. Après un petit tour au Blizzard Museum, un espace qui reprend différents produits dérivés, récompenses et objets exclusifs, nous sommes allés faire une balade et avons notamment pu voir les bâtiments dans lesquels sont développés StarCraft II, Diablo III et les cinématiques. Maintenant que nous savons où ils se trouvent, il ne reste plus qu'à y entrer discrètement ^^
Vers midi, les fan sites ont pu manger un morceau avec les Lead Designers des titres phares de Blizzard. Etaient notamment présents Dustin Browder (StarCraft II), Jeffrey Kaplan (World of Warcraft), Tom Chilton (World of Warcraft), Leonard Boyarsky (Diablo III) et Jay Wilson (Diablo III). Bref, une belle brochette de devs :p
Nous avons pu une nouvelle fois nous rendre compte de la disponibilité des développeurs. Je vous l'ai déjà expliqué maintes fois lors des précédentes BlizzCon, ces gars-là prennent un réel plaisir à communiquer avec les joueurs et à faire passer leur passion du jeu. Bref, ce fût un très bon moment qui nous a également permis d'en apprendre un peu plus sur les différents jeux. Bien entendu, impossible de suivre toutes les discussions. Mais j'aurai l'occasion de revenir là-dessus en détails très bientôt ;)
Après ce passage particulièrement sympa, nous sommes retournés au Convention Center d'Anaheim. Nous y avons trouvé une longue file de joueurs venus chercher leur goody bag et leur badge pour le lendemain matin. Afin de raccourcir les files vendredi matin, Blizzard a en effet eu la bonne idée de permettre aux visiteurs de venir chercher leur badge la veille.
De notre côté, nous nous sommes rendus dans une salle de conférence afin de discuter du Fan Site Program de Blizzard. Le but de ce "Community Summit" était simple : améliorer les rapports entre Blizzard et les fan sites. Comment pousser plus loin cette structure présente depuis déjà plusieurs années ? Comment permettre aux fan sites d'être en rapport direct avec les développeurs ? Comment parvenir à réunir sous une même bannière des sites parfois concurrents ? Autant de questions qui méritaient d'être posées et dont les réponses permettront aux fan sites d'apporter plus de choses à leurs visiteurs. Pour Blizzard, il s'agit bien entendu de gérer au mieux ces sites qui s'adressent directement à leurs fans.
La première partie du Community Summit était dédiée aux questions d'ordre général, celles qui sont en gros valables pour tout le monde. La seconde partie était par contre axée sur les trois communautés suivantes : World of Warcraft, StarCraft II (et plus généralement les RTS) et Diablo III. Il fallait donc choisir l'un des trois groupes.
De mon côté, je suis parti sur Diablo III. Le titre ayant été annoncé il y a seulement trois mois, nous étions peu nombreux et c'est toute une communauté qu'il faut créer, surtout qu'il n'y jamais vraiment eu de personne chez Blizzard qui s'est réellement occupée de l'univers de Diablo. La réunion a donc consisté en une sorte de brainstorming ou chacun proposait des idées pour consolider les relations entre les fan sites officiels et obtenir de Blizzard certaines choses de temps en temps.
Ce Community Summit était très plaisant et il est très agréable de voir que Blizzard souhaite, dans les mois qui viennent, approfondir les échanges entre les développeurs et les fan sites. La journée s'est terminée dans un petit resto avec les membres des équipes communautaires US, française, allemande et anglaise.
Je vous propose ci-dessous une galerie de photos dédiées à la visite des locaux de Blizzard ;)
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